Er zijn vijf afnameperiodes per studiejaar waarin centrale examens mbo worden afgenomen. Deze afnameperiodes zijn voor 2019-2020 vastgesteld door het CvTE (CvTE-18.00865). In periode 1 wordt het desbetreffende examen op één dag afgenomen. Periode 2 t/m 5 beslaan een langere periode, waarin iedere instelling naar eigen inzicht de examens inplant.